De hoevezuivelcoöperatie: een verrijking van het Limburgse zuivelassortiment

De afgelopen jaren is de aandacht voor lokaal geproduceerde voedingsmiddelen sterk toegenomen. Het bewustzijn van de maatschappij over het milieuvoordeel van lokale producten (korte keten-producten) is, geïnitieerd door de klimaatopwarming, sterk toegenomen. Bovendien is de maatschappij overtuigd van de hogere kwaliteit (o.w.v. versheid) en zijn mensen meer dan ooit op zoek naar een verhaal achter het product dat ze kopen. Dat verhaal blijkt een van de sterkste verkoopstroeven van korte keten-producten te zijn. Mensen, en vooral jongeren, hebben tegenwoordig steeds minder notie van de herkomst van voedingsproducten en de manier waarop dit van uit de grond of de stal verpakt tot in de winkel geraakt. Verbredende landbouwers hebben in die zin dan ook niet enkel de functie van een product met een verhaal, maar ze vormen eveneens een belangrijke schakel in de sensibilisering van de maatschappij en de verhoging van het maatschappelijke draagvlak van de land- en tuinbouwsector. In Limburg waren er in 2011 een zeventigtal landbouwers actief bezig met de ontwikkeling en bereiding van hoeveproducten. Het unieke verkoopspatroon van deze producten via de korte-keten (rechtstreeks van landbouwer naar consument) zorgt naast een sociaal voordeel ook voor de daling van het aantal voedselkilometers van de landbouwproducten.