Een levende Antitankgracht beleven

Omwille van de vermelding van de Antitankgracht in verschillende beleidsdocumenten, werd er vanuit diverse invalshoeken aandacht besteed aan het gebied. Zowel Regionaal Landschap de Voorkempen (educatieve invalshoek en landschapsontwikkeling), als de cel Gebiedsgericht Beleid van het provinciebestuur (InterregIVa-project ‘Forten en Linies in Grensbreed Perspectief’) als Toerisme Provincie Antwerpen vzw (ontwikkeling van een thematische fietslus en tegelijkertijd invullen van ‘missing links’ in het fietsknooppuntennetwerk) werkten aan de ontsluiting van de Antitankgracht. Deze drie invalshoeken werden dan ook geïntegreerd in één totaalproject - ‘Een levende Antitankgracht beleven’ – met als doel het beschermd landschap te laten leven (natuur- en landschapsontwikkeling) en beleefbaar te maken (natuurgerichte recreatie, recreatief medegebruik). Het project bestaat uit drie luiken: een educatief luik, een infrastructureel, en een luik rond vermarkting en promotie. Het geheel wordt omkaderd door de ‘integraalstudie’, die specifiek tot doel heeft de acties rond recreatieve ontsluiting uit het Landschapsbeheerplan Antitankgracht verder uit te werken. De studie wordt uitgevoerd tussen juni 2010 en het voorjaar van 2011. Het educatieve luik zorgt voor een gestructureerd onthaal van de (potentiële) gebruikers en voor het vestigen van de aandacht op de natuur- en landschapswaarden en de andere troeven van de Antitankgracht (militair erfgoed – geschiedenis – ecologie - …). Daarmee worden de bezoekers gesensibiliseerd en vergroot het draagvlak voor natuur- en landschapsbeheer van de Antitankgracht en omgeving. Bezoekers worden geleid via een structuur van twee onthaalpoorten (Forten van Stabroek en Oelegem), vijf onthaalpunten (vb. station Kapellen), een twintigtal rustpunten en drie routestructuren. De onthaalpoorten, onthaalpunten en rustpunten worden ingericht met infoborden, fietsenstallingen, zit- of picknickbanken, etc. De ruggengraat van het project bestaat uit het ontsluiten en/of ontwikkelen van een recreatieve route langs de Antitankgracht. In het Landschapsbeheerplan werd reeds een fietstracé beschreven waarover consensus werd gevonden tussen de verschillende betrokken partners. Voor dit project werd gekozen voor het ontwikkelen van twee delen van het consensustracé (Stabroek en Brecht-Schoten). Met de ontwikkeling van deze twee missing links is het tracé langs en nabij de Antitankgracht ook aantrekkelijk, veilig en comfortabel genoeg om te ontsluiten en vermarkten. De aanleg van deze paden zal gebeuren volgens de totaalvisie die wordt ontwikkeld in de integraalstudie. Tenslotte wordt het geheel vermarkt en gepromoot. Voor de vermarkting zal worden gewerkt met een specifieke aanpak per doelgroep: de ‘rustzoeker’ op basis van de fietsknooppuntenkaart en/of de flyer ‘Antitankgrachtroute’, de ‘meerwaardezoeker’ op basis van de belevingsbox (waarin o.a. een ‘oorlogskaart’ zit) en de infoborden, kinderen op basis van een spel, een jonger publiek op basis van audioverhalen (Storytelling), en tenslotte de totaalbeleving (eerder voor daguitstappen) via PPS’en. Bezoekers kunnen langs en nabij de Antitankgracht fietsen via drie routes: een lijnvormige langs de Antitankgracht loopt (ong. 40 kilometer enkel traject), de lusvormige Antitankgrachtroute in het noorden (nieuw te maken, ongeveer 50 kilometer) of de lusvormige Waterwegenroute (bestaat reeds, 30 kilometer). De belevingsvolle routes worden gepromoot via verschillende, aan de doelgroep aangepaste kanalen (vb. social media), en via een spetterend openingsevent. Binnen deze PDPO-aanvraag zijn volgende acties ondergebracht: aanleg fietspad Brecht-Schoten, vermarkting en promotie.