Vredessporen in Hoegaarden

De Eerste Wereldoorlog beperkt zich niet alleen tot de Westhoek en de bekende frontgebieden, in elk dorp en in elke stad in Vlaanderen is er een link met de Eerste Wereldoorlog, ook in het Hageland en ook in Hoegaarden. Hiervan getuigt deze vertaling van een artikel uit Le Petit Parisien: “Alle dorpen tussen Tienen en Gembloers werden hardnekkig verdedigd, vooral voor Hoegaarden was dat het geval. In deze kleine lokaliteit op één mijl afstand van Tienen en vermaard voor zijn uitzonderlijk lekker bier, hebben de Belgen heel de dag weerstand geboden aan een veel grotere troepenmacht, ze verplichtend de huizen één voor één in te nemen Een jong Belgisch officier, op de nok van een dak, verscholen achter een schouw, heeft uren lang Duitsers weggemaaid met zijn mitrailleur. Kanonnen kregen de Belgen niet weg, men heeft daarvoor brand moeten stichten. Toen de nacht inviel weerstonden ze nog, schietend in het wilde weg, en de volgende dag herbegonnen ze met dezelfde hardnekkigheid het gevecht...” De gemeente Hoegaarden wil de honderdste verjaardag van de Eerste Wereldoorlog op passende en serene wijze herdenken. Met het project vredessporen in Hoegaarden laten we op een aantal strategisch gekozen locaties in de gemeente de vredesboodschap ‘Nooit meer oorlog!‘ voor altijd weerklinken. Op deze manier maken we de huidige en toekomstige generaties, de inwoners en de toeristen, de jongeren en de ouderen bewust van ons oorlogsverleden en roepen we iedereen op tot vrede en verdraagzaamheid. Naast oorlog en vrede, is er aandacht voor herinnering en bewustwording. Zo kunnen we niet alleen ons verleden een plaats geven maar ook lessen trekken voor de toekomst en in ons dagelijkse leven vreedzamer omgaan met elkaar. Naast enkele kleinere investeringen bevat dit project enkele reflectie- en herdenkingsactiviteiten. Centraal hierbij staat de klaproos, het universeel symbool van de Eerste Wereldoorlog centraal. Het beoogde resultaat is dubbel: enerzijds kleinschalige initiatieven en concrete activiteiten om een grote oorlog te herdenken. Anderzijds het creëren van een visueel herkenbare vredesas in het dorpscentrum van onze gemeente. Hierbij combineren we de symbolische waarde van het groene, typisch voor de landelijke plattelandsgemeenten in het Leadergebied, teken van leven en hoop met de hardheid van metalen. Samen drukken zij duurzaamheid uit en bieden ze de rust, de stilte en sereniteit die passen bij de thematiek van vrede en bezinning. De visuele versterking van de aanwezige vredespunten leidt tot uniformiteit (harmonie van stijl en sfeer), zorgt voor herkenbaarheid en biedt nieuwe kansen bv. vredesboom als oriëntatiepunt, stiltetoerisme op begraafplaats, poëzieborden zorgen voor bijkomende artistieke omkadering, burgerinitiatief (vrijwilligerswerking) voor onderhoud van de begraafplaatsen. …